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以前、中島美嘉のアルバムを購入しようと思ってAmazonで一度カートに入れたあげくに結局買うのを取りやめた、という経験が１度ならず２度もある。

そんな事もあって、このベストは買う事にした。で、聴きこんでの感想を一言で言えば。

『STARS』『WILL』『雪の華』があまりに素晴らしすぎて、他の曲が記憶に残らないorz。

全曲レビューがこの「聴き倒す」の作法だし、一応そのスタイルは守るが上記に挙げた３曲について中心に語ろうと思う。

正直言って、「ベスト」の割には曲のクオリティにばらつきが有り過ぎる。

アマゾンレビューなどを見ると、選曲そのものに「？」がつくという意見もあった。確かに「接吻」「ひとり」などが入ってないのは違和感がある。カバー曲やゲームの主題歌など、著作権絡みが面倒な曲を敬遠したのだろうか？だとしたら、「ベスト」アルバム舐めすぎ。ベストアルバムそのものが有る意味「手抜き」なんだから、そういう所はケチらないで欲しい。

では、曲順を無視して、M2.『STARS』から。
この『STARS』と、『WILL』の２曲は現在のJ-POPにおける最高峰と言ってしまおう。

この２曲は同じ作家陣の手に依る。
作詞が秋元康、作曲が川口大輔、そしてアレンジが富田恵一。

特に新しい事をしているわけではない。ただ、このような「王道バラード」路線は一歩間違うと酷く陳腐なものに成り下がる。これらの曲を傑作にした最大の功労者はアレンジの富田恵一だと思うが、作詞の秋元康、作曲の川口大輔もここでは本当に良い仕事をしている。

さらに中島美嘉の声が、曲と異常なまでに相性が良い。もうこれにヤラれた。

デビュー当時はもっとヘタだった記憶があったが、やはりこれは今回新たに録音し直したトラックらしい。今回のアルバムについて中島美嘉本人のインタビュー記事がある。以下抜粋。

でも改めて歌った「STARS」は、すごく難しかった。デビューのときは、そんなことぜんぜん感じなかったのに。だからきっと、あのときは何もわかっていなかったから歌えたんだなって思いましたね。

ああ、彼女は理想的な成長の仕方をしているな、と思う。

声の良さはデビュー時から際立っていた。一言で言うなら、「艶」である。「ツヤ」ではなく「艶」。「色気」とも違う。まさに「艶」という文字が持つ微妙なニュアンスを、中島美嘉の声は具現化している。

高級寿司店で食べる甘エビのネタに纏わりつくトロ味成分の様な「味わい」が彼女の声帯にコーティングされている。そして、キャリアを積むに従って彼女は自分の声の「良さ」を意識できるようになってきた気がする。

シングルと聴き比べるのも面白いかも。自分はまだシングル買ってないけど。

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M4.『WILL』

まず、アレンジの富田恵一について触れておこう。

MISIAの『Everything』を初めて聴いた時にアレンジの素晴らしさに感動して真っ先にアレンジャーの名前をチェックした。それが「富田恵一」だった。彼は、バラードアレンジでは今のJ-POP界で文句なくナンバーワンだと思う。ちょっと他とは次元が違う。

最も秀でているのは、そのベースアレンジ。この人はベースラインを先に考えてからコードワークを後付しているんじゃないかと思うくらいベースラインの練られ方が図抜けている。そして、ストリングスアレンジも同様に素晴らしい。上モノストリングスで奏でる構成音の選択が絶妙で、なんともセンスの良い心地よさを醸しだす。サウンドアレンジの一番下（ベース）と一番上（ストリングス）が良ければ全体の音像が良いものになるのは当然だ。

そして、この『WILL』では、秋元康の歌詞がまた良過ぎ。さすがである。おニャン子クラブのようなおちゃらけばかりではない。作詞家として長きに渡り一線を張り続けた懐の深さ。

それにしてもこの歌詞は出色の出来だ。歳を重ねて深みを増したのか。美空ひばりの「川の流れのように」を凌駕する秋元のベストワークだと思う。

『Stars』の世界観を踏襲しつつ、より普遍的で力強いメッセージ性を秘めている。
中島美嘉のボーカルを具体的にイメージする事で、かなりノリノリで書いたのではないか。

運命の支配じゃなくて　決めてたのは　僕の”WILL”

ここで泣いた。何度聴いても泣ける。既に５０回以上聴いた。泣ける曲は数あれど、泣ける歌詞に出会うのは、私の場合そう多くない。

M9.『雪の華』

当初は、この曲も秋元・川口・富田トリオの作品なのかと思っていた。しかし、実際聴きこんでみると確かに違った。

アレンジはかなりオーソドックスで、どちらかと言えば抑制されている。中島美嘉のボーカルも熱唱し過ぎず、いい意味で落ち着きがある。

この曲の場合、その抑制具合が良いのだと思う。

メロディラインもすごくオーソドックスなんだけど、なぜか良い。

作曲の松本良喜は、どちらかと言うと手堅い曲を書く人で、ここでも松本良喜のキャリアの中でこの曲は突出してる気がする。

想像するに、やはりこれも中島美嘉の力なんじゃないか。作り手をその気にさせるというか。

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他の曲については簡単に。

• Amazing Grace('05)

ピアノに綾戸智絵。予想以上でも以下でもない出来。中島にとっていい経験にはなりそう。

• CRECENT MOON

聴きこんでみると、普通にいい曲でした。

• RESISTANCE

この曲は宇多田ヒカルを意識しているのがミエミエでちょっと萎えた。

• 愛してる

そこそこ売れたみたいだけどベストに相応しい曲とは思えない。

• Love Addict

大沢伸一先生が手掛けた佳作。これをシングルで出した意味は大きい。

• FIND THE WAY

『雪の華』と並べられちゃうといかにもツライ

• SEVEN

多分悪くないんだと思う。多分。

• 朧月夜～祈り

これはちょっとひねり過ぎ。葉加瀬太郎もたまにはハズすって事で。

• LEGEND

実験的？んーそうかも。

• 桜色舞うころ

フツー過ぎる。

• GLAMOROUS SKY

HYDE過ぎる。

ここ２週間ばかり、このアルバムばかり聴きまくっている。
そしてここ２週間ばかり、こいつらのせいでめっちゃ涙もろくなってしまった。
とりあえず「そのぬくもりに用がある」のイントロ聴いただけでオレは確実に泣ける。
何度でも泣ける。メシ何杯でもいける。

ひさしぶりだなぁ、アーティストにこういうハマり方するの。

「クラス１キモイあいつが歌う、世界一美しい歌」

とサンボを評したのは銀杏ＢＯＹＺの峯田和伸だった。まあなんつーか、そりゃさすがに褒めすぎかもしれないがｗホントにそんな気分になってくる。

このアルバムは2003年12月にリリースされた1stだがデビューアルバムではない。2003年7月にオナニーマシーンとのスプリットアルバム「放課後の性春」をリリースしているので厳密にはそちらがデビュー作という事になる。ちなみに「放課後の性春」録音直後、作品を聴いたソニーミュージックの担当者がアルバム制作を独断で決定したというエピソードがある。そうして「放課後の性春」リリースからわずか５ヶ月後、この「新しき日本語ロックの道と光」が誕生した。今回のレビューはイラストまで描いちゃったよ！気合入っちゃったよ！ｗｗ

M1.愛しき日々

実にシンプルなロック。1stの１曲目、その衒いの無さが眩しい。スタジオ録音でこれだけテンションを上げられるボーカリストも珍しいと思う。ライブだとテンションが上がりすぎてよくわからないのだがｗ山口のボーカルはホントに良い。今までいそうでいなかったタイプ。

M2.そのぬくもりに用がある

この曲はアルバム中でもダントツでヤバイ。曲を貫くコードワークは、シカゴの「サタデイインザパーク」などと同じパターンで本来すごくオシャレなものなんだけど、こいつらにかかると命の放射になっちゃうｗ。このコード進行でこれだけ泥臭いロックになるのはサンボならでは、かな。つーかコード進行自体がカタルシスに満ちているんだけど。「サタデイインザパーク」も名曲だし。後半微妙にノリがファンクなところといい、歌詞の美しさといい、この曲はどこまでも奥が深い。

涙流れて　愛が生まれる
愛が生まれて　五月雨になる

M3.人はそれを情熱と呼ぶ

この曲もギターのカッティングとかどちらかというとファンク。コードワークも典型的なロックのそれとは一線を画す。細かなコードチェンジで一歩間違うとゴチャゴチャしそうな曲なんだが、小難しい感じは全然なくて、不思議なほど直球な感じのドライブ感を生み出す事に成功している。

M4.夜汽車でやってきたアイツ

いかにもロックなイントロから始まって、Ａパターンで一気にテンションを落とす。山口のテンションの上げ下げが曲全体のドラマチックさを引き立てて、うねりを生み出している。ガナらなければ意外とキレイな声なんだな、とこのあたりで気付く。

M5.残像

あー、これはかなりストレートなロック。疾走感が心地よい。
サビの部分の歌詞。

ずっとずっと沈まねェぞ　太陽
あなたの後ろめたさを　ずっと
沈まねェ太陽　動かねェ残像

この歌詞にサンボのよさが全て凝縮されている。どんなに攻撃的な歌詞の中にあっても、愛する人は「あなた」であり。その想いの深さは「ずっと」の繰り返しに暗示的に表れる。
攻撃性と同居する誠実さ、照れくささ。
こんな歌詞を汗むさいメガネのデブが歌うのだ。オマエが歌うからカッコイイ。日本古来の「男の美学」がここにある。

M6.この世の果て

スティングの「見つめていたい」の様な、淡々としたミディアムナンバー。このアルバムの中で、特に異彩を放つ曲だ。

そして超えてゆくんだ　ここで
君に笑われたっていいんだよ

笑われたっていいじゃないですか！は次曲の語りでも出てくるサンボ山口の名言ｗ。

M7.さよならベイビー

典型的８ビートの超ストレートな直球ロック。歌詞もこの曲が一番直球かｗ。中間部の高テンション語りが聴き所。山口のキャラクタが垣間見えて必聴。

M8.Ｏｈベイビー

これはなかなかの佳作。コードワークの中で見せるクロマチックなベース進行が
Coolかつキャッチー。ただのロック野郎じゃないところを見せてくれる。
この微妙なポップさは、なんというか、「音楽知ってる」証な感じだ。

M9.それでもかまわない

よくテンションが続くなという位この曲も全開。
アルバム全体を通して、VIマイナーとサブドミナントマイナーが多用されている傾向に気付く。この曲もそう。荒削りな「勢い」は、なんか大学時代を思い出す。胸のうちの「熱さ」をコントロールしきれずに、まさに「放射」する様な感触はファーストアルバム特有のものなのかな。

M10.朝

アルバムの最後を飾るナンバーは、ノリが微妙に１６ビートで、微妙に黒っぽくて、ドミナントマイナーが効果的に胸にしみる。小技がさりげない。

今ここで　涙ながらに　涙の理由は　今消えた

サンボの歌詞は説明がない。だから情景が浮かびづらい。でも何かひっかかる。ひっかかるよママン。
とか言ってるうちにこの曲は衝撃の急展開を迎える！！ｗｗ

2005年1月には2ndアルバム「サンボマスターは君に語りかける」もリリースされ、はねるのとびらでは「ブサンボマスター」というパロディコントが人気を博すなど、サンボマスターへの注目度は上がる一方だ（ちなみにブサンボマスターはファンの間で批判も根強いようだが）。
とりあえず「放課後の性春」と2ndアルバムは絶対買わないと。ブサンボマスターも見ないとｗ。これからもサンボマスターから目が離せない。

最後にニヤリの和尚さん経由で知った２ｃｈスレ。愛を感じますなｗ

あらゆる曲をサンボマスター調にしたいんですよ！

祝仕事納め！！ということでめずらしく２本立てです（ｗ
やっとの事で『教育』です。リリースから一ヶ月も経ってしまってるのでもうＣＤレビューはされ尽くしちゃってるわけで、できるだけ「いまさら」な感想レベルの語りは戒めようと思ってるのがまたプレッシャーで（苦笑

とにかく私の中で、椎名林檎は本当に稀有なアーティストなわけです。マジで日本のビョークになりうる素材だと。これまでの３枚のソロアルバムではその才能の５０％くらいしか出し切れていないと思うわけです。で、バンド東京事変としてのデビューアルバムがこの『教育』なわけですが、やっぱり今回もその「才能の５０％くらいしか出し切れていない感」を感じる作品でした。
詳しい解説は曲毎に行うとして、全体を通しての感想はＨ是都Ｍ素晴らしい！の一言に尽きます。今後の東京事変が楽しみっす。Ｈ是都Ｍと椎名林檎の出会いは今後とんでもない形で花開くんじゃないかな。というわけで全曲コメントいきます。

M1--林檎の唄
　　　ご存知NHK「みんなのうた」OAの椎名林檎復帰曲。
　　　オリジナルとは全く違うアレンジで見事に「バンド曲」
　　　になっている。Ｈ是都Ｍのクラビっぽいバッキングが
　　　心地よし。異常にコンプレスされた音処理は相変
　　　わらずで、もうこれは林檎サウンドの代名詞なのか？
　　　毎度毎度こればっかだと食傷気味になる。
M2--群青日和
　　　これはいいっすねー。この曲がファーストシングルってのは
　　　とても意味深い。これ多分録音も全員で一発録りじゃないかな？
　　　キーボードが、まるでライブアルバムか？ていうくらい小細工無し。
　　　音色もイフェクトも変わらず全編弾きっぱなし。
　　　作曲がＨ是都Ｍだったのが本当に意外。オドロキ。完全に
　　　林檎作品と同化してる。つーか、この曲には初期椎名林檎の
　　　ドライブ感が備わってる。PE'Zのキーボーディストがこの曲を
　　　書くとは、正直スゴイ。懐深いね、この人は。
M3--入水願い
　　　これは完全なる林檎節。つーかキーボードのテイストが林檎本人
　　　と全然変わらない。Ｈ是都Ｍって絶対もともと林檎ファンだね。
　　　もしくはもともとの感性がめっちゃ近いのか。こーゆー歌詞は
　　　さすがだなー。キライな人はキライかもしれない。
M4--遭難
　　　セカンドシングルでこの曲聴いた時はビックリしたなあ。
　　　初期のバービーボーイズっすよ、これ。イントロなんかいまみちかと
　　　思った。途中の
　　　”ついに壊して着地点”
　　　”認識困難堕ちていく”
　　　ここなんか、コンタと杏子にぜひ掛け合いして欲しい。
　　　うれしい限りだなー。誰の趣味だろう？
　　　ソロ時代には聴かれなかった曲調で楽しめました。
M5--クロール
　　　意図としては判らないでもないけど、うーん、１作目だからギリギリ
　　　許されるかな。１曲目でも書いたけど、こんな音処理しなくても
　　　十分かっこいいんだけど。これが亀田誠治の限界か？そろそろ
　　　Ｕ２におけるブライアンイーノみたいな人が出てきてもいいんじゃ
　　　ないか。
M6--現実に於て
　　　この曲、このアルバムでのマイベストチューンです。１分ちょっとの
　　　ピアノソロなんですけど、これ坂本龍一のアルバムに入ってても
　　　全然違和感無いっすよ。この曲から次の『現実を嗤う』へ繋がる
　　　一連の流れは何度聴いても鳥肌立ちますね。で、M6が
　　　Ｈ是都Ｍ作曲、M7が椎名林檎作というのも驚いた。
M7--現実を嗤う
　　　おもむろにこんな曲が出てくるのが椎名林檎を「天才」と感じる
　　　所以です。もっともっと引き出し多いはずなんだよなー。
　　　M6-->M7の流れは先ほども言いましたが私的にこの
　　　アルバムのクライマックス。
M8--サービス
　　　これはＨ是都Ｍ曲だとすぐわかった！五度循環のリフなんて
　　　いかにもキーボーディストが考えそうなｗ
　　　やっぱりちょっと新鮮な感じがしますね。
M9--駅前
　　　地味な感じだけど、かなりイイ曲。椎名林檎は圧倒的に
　　　スロー系の曲の方がいいんだよなー。歌詞もメロディも。
　　　ロッカーじゃないんだよなー基本的に。少なくとも一般的に
　　　認知されてるステレオタイプ的なロックアーティストでは
　　　絶対にない。
M10-御祭り騒ぎ
　　　これはバンドだから出来る曲っすね。
　　　一番「東京事変」っぽい曲じゃないっすかね。ソロとは
　　　違うという意味で。このアレンジは気持ちいいなー。
　　　そしてここでもＨ是都Ｍのプレイが光ってる。
M11-母国情緒
　　　いわゆる「日本的」なものに対する椎名林檎の
　　　こだわり、思い入れ。”歌謡曲”という言葉を
　　　肯定的に使うことの出来る数少ないアーティスト。
　　　日本人の音楽は日本人にしか出来ないって
　　　ゆー当たり前の事。こーゆー所がゲルニカなんか
　　　との共通点なんだろうな。
M12-夢のあと
　　　椎名林檎のバラードは、ソロとしての前作
　　　『加爾基 精液 栗ノ花』あたりから、どんどん磨きが
　　　かかってる感じがしますな。
　　　歌詞、メロディ、完成度高し。

全体としては椎名林檎はリラックスした感じだし、他のメンバーもこれからさらに個性を発揮するだろうし、前途は楽しみ。ただ、そろそろ亀田色を払拭しても良い頃（キライというわけじゃなく、ね）。
キーパーソンはＨ是都Ｍだけど、プロデュースはメンバー以外の人がいいかもしれない。
辛口に感じるかもしれませんが、点数は超高いっす（笑
要求することも自然とキビシメになってしまうので。